放射線治療は、体の外からがんの部位に放射線を照射する局所療法の一つです。一般に放射線治療の目的として、

1. 手術前にがんを小さくして切除しやすくする
2. 手術後の再発を予防する
3. がんによる様々な症状を緩和する

などがあります。
放射線の副作用は、治療中にみられる症状では、

1. 食欲不振、倦怠感などの全身症状
2. 腹部、骨盤照射による嘔吐、腹痛、下痢
3. 照射した部分の皮膚の炎症

などがあります。
また、治療後数ヵ月～数年してから現れる副作用（直腸炎、出血、頻便、便失禁など）を伴います。