大腸がんに対する化学療法は主に2つの目的で行います。1つは、リンパ節転移が確認されたステージIIIの進行がん（もしくはステージIIで再発の可能性が高いがん）に対し、手術後の再発を予防するために行います（補助化学療法）。もう一つは、手術でがんを切除できなかった場合、または、なんらかの原因で手術ができない場合に、がんが大きくなるのを抑えるために行われます。この場合、患者さんの生存期間を延長するために行います。
化学療法で用いる抗がん剤は、正常な細胞も破壊してしまうため、多くの場合、副作用を伴います。
最近では、分子標的治療薬と呼ばれる新しいタイプの抗がん剤が登場しています。分子標的治療薬とは、正常細胞にも障害を与えてしまう今までの抗がん剤と異なり、がん細胞だけを狙い撃ちするように開発された薬剤です。
※化学療法に関する詳細情報は今後、更新をしていく予定です。
